ViLAB - Laboratorio Virtual de Máquinas Eléctricas

Contexto & Desafío

Las prácticas de máquinas eléctricas se aprenden conectando bornes con cables, y ahí está el problema: una conexión mal hecha puede arruinar el equipo o lastimar a quien la hace, así que el alumno repite poco y siempre vigilado. En 2020 Generalia nos pidió llevar ese laboratorio a un entorno virtual donde equivocarse no cueste nada.

Enfoque Técnico

Lo desarrollé en Unreal Engine 4.27 para visor y PC, con un equipo de cuatro y en tres meses. El corazón de la práctica son los cables banana: el alumno los toma con las manos, los lleva a los bornes del motor y arma la conexión que le pidan, estrella, delta o delta-estrella. No es un menú de opciones, es el mismo gesto que haría frente al tablero real, y la simulación decide si el motor arranca según cómo quedó el circuito.

Arquitectura y Enfoque

La lógica vive en Blueprints, con una máquina de estados que lleva el hilo de la práctica y valida el circuito antes de dar corriente. Modelé también el comportamiento del motor trifásico, arranque, marcha y paro, y programé versiones funcionales de los aparatos de medición, multímetro y analizador de redes, para que el alumno lea valores en el instrumento y no en un cartel. La evaluación son preguntas colocadas en el propio espacio.

Impacto & Resultados

Generalia lo llevó a la red de universidades Anáhuac, que terminó adquiriéndolo. Las instituciones pueden dar la práctica sin tablero ni motor propios, y nada se desgasta por mucho que se repita: el alumno puede equivocarse las veces que haga falta, que es justo lo que no puede hacer frente al equipo real.

Lecciones Aprendidas

Lo difícil no fue simular el circuito, sino que los cables se sintieran cables. Agarrar, tender y enchufar una banana en VR tiene que responder como el objeto real o el alumno deja de creer en el ejercicio. Resolverlo pidió una lógica de anclajes que restringe dónde puede terminar cada punta y la valida contra las reglas del circuito, no contra una lista de respuestas correctas.